– город мастеров, город ремесленников, щит и арсенал России. А в Великую Отечественную войну Тула стала городом-бойцом. Без доблести туляков-воинов и самоотверженности тружеников тыла было не отстоять город, не остановить врага, рвавшегося к Москве, не помочь в деле общей победы. В военные годы единственное в Туле работавшее кондитерское предприятие – артель «Труд инвалида» изготавливала в основном лапшу, сухие овощи, варенье, кофе из желудей, а также пряники, которые отправлялись на фронт. Первый специальный заказ от бойцов РККА на пять тысяч пряников был выполнен к началу 1942 г. В этом же году туляки отправили в блокадный Ленинград 51 вагон с продовольствием. Среди ящиков с сухарями, лапшой, концентратами находились и упаковки с пряниками. В экспозиции Государственного музея истории Ленинграда хранился пряник, полученный жителями города на Неве во время войны. На прянике с помощью пряничной формы была отпечатана надпись: «Героическим ленинградцам от туляков».

Даже в боях за Родину туляки умножали легендарную славу тульских мастеров и пряников. Известно, например, что все оружие, произведенное в Туле в годы войны (противотанковые снаряды и пули, минометы и мины) советские солдаты называли «тульскими пряниками». Во время войны в газете «Коммунар» была опубликована карикатура – танк-самовар, стреляющий по фашистам кипятком и «тульскими пряниками» и повергающий врагов в бегство.

Так известное на весь мир чудо-лакомство «воевало» с захватчиками. Этому периоду посвящена новелла известного русского детского писателя-фронтовика Сергея Алексеева «ТУЛЬСКИЕ ПРЯНИКИ»: Тульский пряник вкусный-вкусный. Сверху корочка, снизу корочка, посередине сладость. Встретив героическое сопротивление советских войск на западе, фашисты усилили свою попытку прорваться к Москве с юга. Они взяли города Брянск и Орел. Фашистские танки стали продвигаться к городу Туле. Тула готовилась к встрече врагов. Мало здесь наших войск. На защиту города поднялись рабочие батальоны. Мало боевой техники. Тульские рабочие сами наладили производство вооружения. Одно из городских предприятий освоило выпуск противотанковых мин. Помогали этому производству готовить мины и рабочие бывшей кондитерской фабрики. Среди помощников оказался и ученик кондитера Ваня Колосов. Изобретательный он паренек, находчивый и веселый. Как-то явился Ваня в цех, где производили мины. Под мышкой папка. Раскрыл папку, в папке лежат наклейки. Наклейки были от коробок, в которые упаковывали на кондитерской фабрике тульские пряники. Взял Ваня наклейки. Подошел к готовым минам. Наклейки на мины – шлеп, шлеп. Читают рабочие, на каждой мине написано – «Тульский пряник». Смеются рабочие: – Вот так фашистам сладость!– Фрицам хорош гостинец! Ушли мины на передовую к защитникам города. Возводят саперы на подходах к Туле противотанковые поля, укладывают мины, читают на минах – «Тульский пряник». Смеются солдаты: – Ай да сюрприз фашистам! – Ай да гостинец фрицам! Пишут солдаты письмо рабочим: «Спасибо за труд, за мины. Ждем новую партию «тульских пряников». 29 октября фашистские танки подошли к Туле. Начали штурм города. Да не прошли. Не пропустили их советские воины и рабочие батальоны. На минах многие из машин подорвались. Сто танков потеряли фашисты в боях за Тулу. Понравилось советским солдатам выражение «тульские пряники». Все, что из Тулы приходило теперь на фронт, – снаряды и пули, минометы и мины стали называть они «тульскими пряниками». До 7-го ноября штурмовали фашисты Тулу. Да все напрасно. Штурмовали и после. И тоже безрезультатно. Так и не прорвались фашисты к Туле. Видимо, тульские пряники – хороши!

Вот так «тульские пряники» воевали с врагом! Во время войны в обороне Тулы и в защите Родины от захватчиков проявили мужество замечательные люди, которые в дальнейшем связали свою судьбу с открывшимся позднее самым крупным кондитерским предприятием Тульской области – Тульской кондитерской фабрикой «Ясная Поляна». Сейчас часть экспозиции музея фабрики посвящена нескольким из них, чтобы память о вкладе в защиту страны и восстановление сладкого дела в послевоенное время продолжала жить в настоящих и будущих поколениях.